西晉是中國歷史上三國之後的大一統王朝之一。從266年建國到316年滅亡，立朝50年。是一個短明王朝。

西晉初期的軍事制度還是沿用曹魏時的“世兵制”。各王都督諸州軍事，導致軍力外重內輕。大將軍謝安為了鞏固中央軍事，建立了“北府軍”。

西晉的軍隊分為中軍、外軍和州郡兵。中軍直屬中央，編為軍、營，大約兵力10萬人，主要職責是保衛京城。也有徵戰之責。

西晉滅吳後，為避免東漢末期諸州軍事割據的事情重演，就下旨裁撤州郡兵。並改置武官，大郡100人，小郡50人，用來維護地方治安。但此舉收效甚微。實際上裁撤的州郡兵並不多。

後來，司馬炎為提升宗室力量，避免權臣專政。頒佈了封國制。各諸王分封郡國，大國三軍5000人，次國二軍3000人，小國一軍1500人。並任命王室都督軍事。

此舉使得地方宗室掌握了軍隊權力。

為了削弱諸王權力，西晉又規定都督為持節使臣以督諸軍。持節都督分為三級：都督中外諸軍事為最高統帥，監諸軍次之，都督各州諸軍事為未，和將軍分統外軍。

西晉一系列的軍事改革都沒能從根本上扭轉各諸候王軍事勢力強大的情況，為以後發生的“八王之亂”埋下了禍根。