一個真正的有文化底蘊的人，對外究竟能否發揮作用，以至於能發揮出多大的作用，關鍵取決於你的平臺。所以老子說：用之則揚，棄之則藏。個人以為這個是文人最好的處世原則。

這個題目確實很寬泛，首先當代文人的定義就不好把握，自己或者他人都不好界定，有人認為自己是文人，確實在從事文字或者與文字有關的工作，並以此取得一定的收入，但能算當代文人嗎？不一定，當代網路文字作品的作者，字數頗多，創，作品不少，收入也可觀，也以文人自居，但就其作品的內涵、水平及情懷來看，與文人相去甚遠。廣大從事中小學中文教育的教師算是文人嗎？也很難說，有的是，有的也不是。

我個人淺見，凡具有中國文化較深的積澱，對中國文字的歷史與發展有較清楚的認識，個人有較濃厚的人文情懷，高度關注、參與中國文化的傳承與發展，並以此為自己的責任，終生願努力探索、踐行，這樣的人可稱作文人。

那麼當代文人的作用也就清楚了，就是在中國當前的新時代，傳承與發展中華優秀文化，賦於修齊治平以新的時代氣息，認真研習傳統文化，多出高質量，正能量的作品，多角度，深層次刻畫生活，描繪社會，反映時代的同時，實現個人的人文價值！