這種說法是錯誤的。不是說術後5年不復發，就能保證以後不復發。實際情況是，術後5年內如果沒有復發的話，再復發的風險是顯著下降，或者說復發的風險很小，因此，在臨床上被稱為“臨床治癒”。因此，很多的慢性腫瘤，都經常以5年生存率衡量治療效果或者腫瘤的惡性程度。

惡性腫瘤根治術後，一般2年內是屬於復發轉移的高峰期，因此術後2年內一般複查的頻率比較緊湊，常見的胃腸癌術後2年內一般每3月複查一次，複查內容：腫瘤標誌物、胸片或胸部CT（瞭解有無肺轉移），腹盆超聲或者CT（瞭解有無肝轉移或腹腔淋巴結轉移）。

術後2-5年，復發風險下降，複查頻率降低。一般半年複查一次，複查內容同上。術後5年，復發風險進一步下降，因此可以拉長複查時間。一般每1-2年要複查一次。不能長期不復查，臨床上也是偶爾遇到術後7年、8年復發的，只是少而已。這些患者主要以為過了5年，就萬事大吉了，不再去醫院複查，直到出現明顯的問題時採取複查，但此時往往復發的很嚴重，給治療帶來了很大的困難。