‘’招牌‘’是商家生意極具影響力的象徵。是一種實力和口碑的象徵。如‘’某某老招牌‘’等。多有大書家撰刻的招牌。

‘’幌子‘’是指商家規模小，很普通。沒有多少實力。如‘酒幌子‘’’等。

“招牌”、“幌子”在舊時工商業中普遍使用，延續到今，各行各業也使用“招牌”、“幌子”。“招牌”、“幌子”有共性，也有區別，“招牌”是掛在商店門前作為標誌的牌子，用來指示店鋪的名稱和記號，可豎、可橫，可懸置巨匾於屋簷下，也可鑲於建築物上。

“招牌”上的文字語言，字型可以變化多端；在中國，從古至今，許多商業個體經營得當，商業越做越大，產品知名度越來越高，“招牌”也就漸漸成為品牌標識，如“全聚德”、“同仁堂”等。

“幌子”是一種帷慢，也叫望子，是一種服務專案的標誌，“幌子”懸掛在高處，顯眼的地方，目的要引起人的注意，招來客人，如北方一些小飯館，用布簾綴於竿端，豎在門前，“幌子”上可寫字也可不寫字，《水滸傳》中“三碗不過崗”的“幌子”不把武松招來了嗎。

“招牌”可能成為知名標識而流傳下去，“幌子”不能，還沒聽說過什麼知名“幌子”，所以文學作品也把騙人的把戲，欺詐人的招術稱為”幌子”