貞觀十一年（637年）十一月，武則天十四歲時，唐太宗李世民聽說她儀容舉止美，召她入宮，封為五品才人。如果武媚娘沒有秀美的容貌，那她不可能被選入宮。

在宮中做才人的十二年間，她雖然沒有得到李世民的寵愛，但是順利的和李世民的兒子李治搭上了關係。這點可以看出，她在少女時代就有志氣和野心，在宮中不甘寂寞。

在尼姑庵內順利地懷上了唐高宗李治的兒子李鴻，得以被重新召進宮。武則天回宮後迅速打敗蕭淑妃，獲得李治的寵愛。如果武媚娘沒有和李治相愛、沒有懷上孩子，她根本沒有任何機會重返宮中。

自魏晉以來，皇權一直不振，當時朝廷以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣勢力強大，李治的權力受到很大限制。唐高宗李治借扶植武媚娘當皇后為藉口，企圖重振皇權，打擊元老大臣勢力。於是，武則天開始成為李治政治上的“戰友”。如果沒有這個千載難逢的良機，武媚孃的地位不可能提升的這麼快。

唐高宗體弱，武則天趁機籠絡人心，當時出臺的許多舉措，大利天下，百官在政治上很是擁戴武后，反觀李唐宗室，根本沒有傑出人才。人心的凝聚，為她後來的上位打下基礎。