因為有重力勢能、慣性和阻力的綜合作用。

在地球上的物體是時時刻刻受到地心引力（重力）的影響的，之所以靜止不動，是因為支撐力和地心引力的大小一樣、方向相反，相互抵消。

一個靜止的天平，兩邊的物品各自的重力和支撐力相抵，做功為零。一隻手向下壓，其實是在幫助另一側（上升的那側）物品克服重力、增加勢能，升得越高能量越大，手壓的一側降低，勢能變小（通俗說就是矮的東西掉下來砸人不疼）。

當鬆手時，勢能大的一側釋放能量（下墜），幫助另一側做功增加勢能（上升）。當兩側達到平衡時，由於慣性原因，上升和下墜都將持續，兩側高低反轉。然後重複上一過程。在此過程中，由於天平軸的阻力和空氣阻力影響，上升的幅度將越來越小，最終兩側重力勢能達到一致，恢復平靜。

天平的水平位置，兩端重物和支點實際上不是水平的。如下圖所示。

可見手上的力去掉時，左側離支點近，右側離支點遠。

在合力的作用下，右邊下沉，左邊上升，會趨向向穩定的平衡狀態。

在阻力作用下，擺動幅度慢慢變小，最終會重新達到穩定狀態。