若論皇帝之稱謂確為第一個，所以自謂始王，秦以前的夏商周皆稱天孑，是謂國王。周朝分封制的諸侯是不稱王的，曰:"公"。

當然是第一個皇帝，秦始皇本人認為自己的功勞大於歷代的“三皇五帝”所以稱自己為“皇帝”他是第一個用皇帝名號的人與後世的漢武帝併成為“秦皇漢武”一生有功也有過！

秦國是在贏政領導下第一個進行中央集權制的國家。周武王時代認為自己管理不了太廣的土地，所以將各地方分給各信任的親屬功臣管理，收稅品等，不管理諸侯國家的政治軍事，比如烽火諸侯，諸侯的軍事等情況周王是不清楚和無權管理的，只有召喚權而已。就像歷史上北韓，越南是中國的藩屬國，如果放在周朝，他們的地位相當於齊國楚國。而秦國明確把全中國各地劃為行政區劃的地域，直接管理整個中國。所以他是皇帝而不僅僅是王。周，商時期打下的新地盤由周王封給功臣親戚管理，世襲罔替不做改變。秦國時打下的地域都有秦民移民，統一當地文字度量衡與貨幣甚至語言。他奠定了中國的封建制度，所以他是統一中華的始祖皇帝。不像以前的周天子充其量只是首領性質的部落聯盟的盟主而已！