發電機組是由發電機（交流發電機），動力主機，電氣控制系統和附件支座組成的。根據動力不同分型別有：汽油發電機組，柴油發電機組，水能發電機組，風力發電機組，核能發電機組，汽輪發電機組等。根據發電的電壓高低又分高壓發電機組，如：600Ⅴ的，400V的，低壓發電機組，如：220V的，110V的。

通常說的發電機是發電機組重要組成部件之一，根據用途不同，其分類有：交流發電機和直流發電機。交流發電機主要是配裝發電機組的，但直流發電機是用來給蓄電池補充充電的，但現在也有用交流發電機，透過整流後，給蓄電池補充充電的。直流發電機是裝在動力主機上，一般都是用皮帶傳動，實現發電。

直流發電機根據勵磁方式不同又分：並勵式直髮電機，復勵式直流發電機，串勵式直流發電機，他勵式發電機等。

交流發電機是由定子、轉子、整流裝置、調壓模組、礪磁和殼體組成的發電裝置。

發電機是由轉子和定子組成的發電裝置，要藉助外來動力進行發電；

　　發電機組則是即有動力部分又有發電和變電部分組成的一套裝置，不需要藉助其他裝置既能向外輸送電力。是不同的概念。發電機組包括髮電機以及給發電機提供動力的汽輪機或水輪機等，在單元接線方式中，還包括升壓變壓器。