馮特被稱為“心理學之父”，原因很多。

一、馮特於1889年在德國萊比錫大學建立了世界上第一個心理學實驗室，正式將心理學與哲學和生理學區分開來，並用自然科學的方法來研究心理學，這是心理學成為一門獨立的學科的標誌。二、馮特的心理學著作頗豐，1874年出版的《生理心理學原理》是心理學史上第一本專門以心理學為內容的教材。1881年，他還創辦了心理學刊物《哲學研究》並發表實驗室研究的論文。這是第一個專業的實驗心理學的雜誌。事實上，馮特還是第一個自稱心理學家的人。三、馮特影響並推動了心理學的產生與發展，他為歐美培養了一大批心理學工作者，從而在世界範圍內推動了心理學的發展。

另外，是馮特從小到大的經歷促使他走上了心理學的道理。

童年時馮特的夥伴很少，唯一一個和他關係不錯的是一個比他年紀大的智力發育有些問題的孩子。

馮特在鎮裡的學校上了2年學。在上學期間，馮特有嚴重的愛做白日夢的毛病，為此還被父親訓斥。1845年，在父母的安排下，馮特進入布魯赫薩爾高中學習。害羞、膽小的馮特沒有適應這裡的環境，和同學沒有形成良好的關係，學業成績也特別差。有時候他還會逃回家裡。

馮特大學學的是醫學專業，並且成績出來了名列前茅。