有漢一代，基本沒能解決世家大族的問題。自周朝起實行宗法制起，奠定了以家庭為單位的社會架構，權力和教育被貴族壟斷，再加上古代地域的封閉，階層更易固化。財富和權力很容易在一族一姓中繁衍。所以終有西漢一代也沒能突破士族大家的牢籠。

東漢末年，曹操崛起，不拘一格降人才，為才是舉，企圖打破士族對官位的壟斷。也許是人才的作用，曹操打敗了四世三公出身的袁紹兄弟，統一了北方。一定程度上遏制了士族的勢力。

可當日其子曹丕接班，也許是由於曹丕得國不正，缺乏曹操那樣的自信。曹丕採取了拉攏士族的方式，採取了九品中正制，門閥制度迅速建立，皇權受到了很大的威脅，歷代皇帝採取了和士族合作的方式來穩固政權，到了東晉甚至出現了王與馬共天下的格局。

所以有漢一代，基本沒解決世族大家的問題。

漢文帝繼位後採用“眾建諸侯而少其力”的策略，把一些大諸侯國析為幾個小國。景帝繼位後，削減王國封地，限制他們的發展，逐漸加大中央直接管轄的地盤。 武帝繼位，執行<推恩令》准許諸侯王把自己的封地再分給子弟