眾所周知，臺北市是現在臺灣的政治、經濟和文化中心，是臺灣的名片和符號。但是僅僅在一百多年前，那時臺灣還沒有建省，當時臺灣的經濟和文化中心卻在臺南。

臺南的別稱叫做府城，因為以前的臺灣府的府治就在臺南，清朝曾經在臺灣設立一府三縣，一府就是臺灣府，府治在臺南，三縣分別是臺灣縣、鳳山縣和諸羅縣，其中臺灣縣的縣治也在臺南縣。除了臺南之外，中部鹿港也是開發較早的地區，北部開發是最晚的，因而有“一府，二鹿，三艋舺”的說法。

這種狀況一直到1876年設立臺北府之後才改變。所以至少在1876年之前，臺灣的政治中心和經濟文化中心都在臺南。

之所以後來臺北成為臺灣的政治、經濟和文化中心，原因之一就是臺北有大量的移民湧入，經濟活動日漸頻繁，並且逐漸形成了包括艋舺在內的眾多商圈，且清末時期，臺灣北部頻頻遭到列強的襲擾，因此，在船政大臣沈寶禎的建議下，清廷首先在臺北設府，繼而1885年臺灣建省後又將臺灣的省治設在了臺北。

此後臺北就一直成為臺灣的經濟和文化中心，並一直持續至今。