萬餅條是麻將的三個基本組成部分，餅又稱桶，據說是明朝三保太監領著船隊下西洋時，海上航行日多，眾多船員呆的煩悶，整天無所事事，鄭和就發明了這種娛樂器具。四個人圍著一個方桌，也叫方城大戰。後來逐漸演進改造成現在的多種玩法。至於其諸多傳說和規定也就多得很，一時說不請，缺少這方面的專業知識。

麻將是中國寧波人萬秉迢發明的，體現著中國的文化，它的每一張麻將和麻將的規則都體現著中國文化。麻將之所以分為萬、餅、條3類，是取其本人姓名“萬秉迢”的諧音。

麻將的中國文化體現：一副正宗的麻將牌是由六類42種圖案組成的，其中有序數牌(含萬子牌、餅子牌和條子牌)108張、風牌(即東、南、西、北)16張，箭牌(中、發、白)12張，花牌(春、夏、秋、冬、梅、蘭、竹、菊)8張。

這種組合設計不是隨意捏造的，而是來源於中國古代三十六天罡、七十二地煞的思想，反映了中國古人樸素的宇宙觀。

椐說鄭和下西詳，船行走與大海之上，眾兄弟無聊，在此發明麻將，供人們開心愉樂！船行使風雨中不分季節，所以有風和四季。然後看船上有很多魚，發明條，他們吃的是備用大餅，有了餅，後發現人們生活離不開萬事萬物，又有萬之說！就這成了他的旅途之悅！