無論是傳統相機還是數碼相機，都離不開快門。相機的快門，就是控制光線能否進入機內的閘門。開啟快門，光線就能進入相機，使感光膠片或影像感測器曝光：關閉快門，就擋住了光線。相機的快門與鏡頭的光圈必須配合使用，才能控制膠片的曝光量。這就像水閘的開、合時間（快門時間）與水閘的開口大小（鏡頭光圈孔徑）一樣，只有配合起來，才能控制透過閘門的總水量（進光量）。此外、拍攝靜物與拍攝高速運動的物體時，快門時間的長短也不相同。為了將高速運動物體的影像凝固下來，快門時間必須更短一些。因此、只有根據景物的亮度和運動速度，適當調節快門時間，並配合相應的鏡頭光圈，才能使膠片或影像感測器感光適度

照相機中控制曝光時間的裝置，由薄金屬片或不透光的布簾構成。拍照時快門的開啟時間可以是數秒、一秒、幾分之一秒以至千分之一秒或更短。

快門的開啟時間是膠片或感光元件需要足夠光線以達到我們需要拍攝目地的先決條件。

比如拍夜景快門開啟的時間長，感光元件需要更多的光。拍明亮的景物快啟的時間短。如此而已。