一部優秀的文學作品必須是紮根於生活，英年早逝的路遙（43歲）一九八八年完成了宏編鉅著《平凡的世界》，人稱鄉土作家。環視他的所有著作，都是以底層平民作為小說主人公，《平凡的世界》也不例外，路遙將大時代背景中選挑出幾個平凡而具代表性的人物反映當時的人性的複雜與命運的悲慼。在作者筆下少安、潤葉、秀蓮、曉霞等，他（她）們無不透露著對生活的無奈與追求，平實而本真。少安與秀蓮相敬如賓，堪稱完美，在彼此心裡都深藏著對方，作為讀者希望她們攜手到老，然而命運總是把人們帶往逆行道，秀蓮卻因積勞成疾離少安而去，這不能不使人傷感和失望。人生就是這樣，命運可以自己掌握，但在時代大背景下，人的能動性卻又顯得那樣蒼白。

秀蓮是陝北婆姨的傳統形象，路遙的理想:賢惠，善良，勤儉，持家。從一開始出現，不要彩禮，與少安一見鍾情，作者對她的形象傾注了大量心血，十分熱愛。但是，現實的變遷，這種賢妻良母型的陝北大嫂越來越少，特別是路遙本人婚姻的不幸，女人對他的絕情，使他對女人的理想破滅。秀蓮患肺癌，預示著女人在路遙心目中，溫柔，體貼的形象已經死亡。