《三國志》是沒有這段故事的。《三國演義》描寫的心理活動也是頂峰之作。根據司馬懿家族後來取得天下，在空城計中顯然是知道的，想得更長遠的是諸葛亮如果被俘或戰死，司馬懿就會不受重用或兔死狗烹…所以為了自保，撤兵為上！

我認為諸葛亮擺的空城計，實在是萬不得已而為之，那麼諸葛亮對手司馬懿難道真是疑心過重放走了諸葛亮嗎？司馬懿真的上當了嗎？在我認為，以司馬懿當時的處境，諸葛亮是威脅曹魏政權的心腹大患，曹營中只有司馬懿才能對抗諸葛亮，諸葛亮活著，司馬懿才有必要存在，古語飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，，走狗烹，外患除了，內憂即顯，司馬懿城府極深，為人低調不張揚，所以曹操對他極不放心，可是用人之際，也不能殺之，曹搽臨終前持意交待曹丕，要謹慎防備司馬懿，曹丕同樣交代曹睿務切防備，所以說空城計成功實施，亦是司馬懿故意放走諸葛亮，諸葛亮也深知司馬懿的處境，以用琴聲暗示司馬懿，於是司馬懿將計就計與諸葛亮唱出一部雙簧戲，還有這麼一說，英雄惜英雄，失去了對手，也有一種失落感，有些名將就喜歡強勁的對於，這樣才有意義。