肉蓯蓉種植喜生於輕度鹽漬化的鬆軟沙地上，一般生長在沙地或半固定沙丘、乾涸老河床、湖盆低地等，生境條件很差。適宜生長區的氣候乾旱，降雨量少，蒸發量大，日照時數長，晝夜溫差大。土壤以灰棕漠土、棕漠土為主。寄主梭梭為強早生植物。肉蓯蓉多寄生在其30-100釐米深的側根上。生於海拔225-1150m的荒漠中，寄生在藜科植物梭梭、白梭梭等植物的根上。

　肉蓯蓉僅分佈於西北乾旱地區，以內蒙古和新疆為主產地，內蒙古最多，但藥材商品來源還有管花肉蓯蓉、迷肉蓯蓉、鹽生肉蓯蓉等。其中蘊藏量50萬公斤以上的有新疆且末、阿瓦提、民豐，內蒙古阿拉善右旗、烏拉特後旗、額濟納旗，新疆的烏蘇、精河、皮山、察布查爾、富蘊、于田、沙雅、若羌、哈巴河、福海、庫爾勒、柯坪等地。

肉蓯蓉味甘、性溫，具有補腎壯陽、填精補髓、養血潤燥、悅色延年等功效。肉蓯蓉藥食兩用，長期食用可增加體力、增強耐力以及抵抗疲勞，同時又可以增強人類及動物的效能力及生育力。肉蓯蓉在歷史上就被西域各國作為上貢朝廷的珍品，也是歷代補腎壯陽類處方中使用頻度最高的補益藥物之一。肉蓯蓉是迄今為止人類發現的唯一一個可以有效遏制神經系統細胞凋亡的物質。肉蓯蓉的開發利用是人類徹底戰勝因神經細胞凋亡而形成的性功能障礙。