雪是天上的霧雲(含有水份)遇到北方的冷空氣而形成的，霧雲託不起它的重量了，就向下飄落。

冰是地上水，湖河上的水，還有山中潮溼有水的地方，遇到北方泠空氣，零度以下，就結成了冰。

物質通常有三種狀態：固態、液態和氣態。在一定條件下，物質可由一種狀態轉化為另一種狀態，這種現象叫做物態變化，見下圖，共有六種物態變化。冰是固態的水，雪也是固態，也是冰的一種存在形式。從上圖可以看出，形成冰有兩種途徑：凝固和凝華。冰糕、冬天江河湖泊裡的冰、雪後房簷上的冰錐等都是水凝固現象。雪是水蒸氣在高空遇冷直接凝華而成，在低空水蒸氣可以直接凝華成霜，冰箱冷凍室結霜也是其中的水蒸氣直接凝華而成，還有冬天霧凇、窗玻璃上的冰花也是水蒸氣凝華而成。

對於窗玻璃上的冰花，有人有疑問，認為是水蒸氣先液化成小水滴附著在窗玻璃上，然後小水滴在凝固成冰。這裡有個細節要注意，水凝固與水蒸氣凝華的生成物外形不同，水蒸氣凝華後有規則的外形，看雪（花）、霜、霧凇等，而水凝固後外形不規則。再看冬天，窗玻璃上的冰花，外形規則，無疑是水蒸氣凝華而成。