在夏天的夜晚，我們有時能夠看到明亮的一閃一閃小燈光在空中飛來飛去，它們就像從天而降的星星，相信大家都知道這就是螢火蟲。那麼螢火蟲為什麼會發光呢？

其實螢火蟲的發光原理是因為在它的發光器的部位，存在著一種含磷的發光質與一種催化酵素。螢火蟲有著世界上效能最高的光，而這樣發出來的光，由於大部份的能量都可以轉為光能，只有少部份化為熱能，所以稱之為冷光。螢火蟲的發光器官位於腹部後端的下方，這個部位具有發光細胞。發光細胞的周圍有許多微細的氣管，發光細胞內有熒光素和熒光素酶。熒光素接受ATP提供的能量後就被啟用。在熒光素酶的催化作用下，啟用的熒光素與氧發生化學反應，形成氧化熒光素並且發出熒光。也就因為發光質與光能的轉換相當有效率，所以螢火蟲可以發光相當長的一段時間。而螢火蟲的本身其實也可以控制進不進行這樣的作用來控制發不發光。 近年來國內外的專家已經開始研究螢火蟲的發光原理，發明了高效能LED燈等一系列模擬螢火蟲發光原理的新技術。由於不同種類的螢火蟲，發光的型式不同，因此在種類之間自然形成隔離。螢火蟲中絕大多數的種類是雄蟲有發光器，而雌蟲無發光器或發光器較不發達。那一閃一閃的光芒是螢火蟲雌、雄蟲之間傳情達意的工具。