知道祝由科嗎？可能你不一定知道，但說到趕屍可能不少人聽說過。其實趕屍和祝由科是有一定關係的。祝由科，自元代即列入太醫院十三科。祝由二字，最早見於醫書《素問》(成書年代或說為漢、晉間，或說唐初)，謂上古之人治病，不用打針服藥，只要移易精神、變換氣質，請人施展祝由之術，即可搞定。只是，祝由術到底是一種怎樣的法術?文獻無徵，師承早斷，後來的人都說不明白。

又有一種傳說，謂祝由其實是一個人，是湘西辰州(即今沅陵)人，他的法術並未失傳，即後世所謂"辰州術"(許奉恩《裡乘》卷三)。此術神通廣大，妙手回春不用說，還能起死回生，即有名的"趕屍"也靠這門法術來操控。大作家沈從文雖是祝由的"老鄉"，卻不信這個邪。他回鄉採訪一個著名巫師，探問"趕屍"口訣，其人答曰:"不稀奇，不過是念文天祥的《正氣歌》"。又請他隨意表演，其人則推託，說:"功夫不練就不靈，早丟下了"。

在湘西一帶一直流傳的趕屍一事，沈從文，施蟄存都有描寫，但真正看到趕屍的人幾乎沒有，因為趕屍大多在午夜，趕屍人念個咒，把一個符貼在屍體的面部後，搖著個攝魂鈴，就跟著趕屍人一蹦一跳著走了，一遇到人，咒符自然失效，就是進屋子休息，也是都站在門後，而不能躺下。