人的聽覺範圍是20H～20000Hz，低於20Hz的聲音叫次聲波，高於20000Hz的聲音叫超聲波。次聲波和超聲波人都聽不到，但其他動物可以聽到，蝙蝠就可以聽到超聲波，並且蝙蝠還能發出超聲波。

蝙蝠就是依靠超聲波捕捉食物的，大家知道聲音在傳播過程中遇到障礙物會被反射回來。蝙蝠主要以飛行的小昆蟲為食，蝙蝠捕食時，由口鼻處發出超聲波，並用它突出的大耳朵接受周圍物體反射回來的超聲波，經過分析，判斷出小昆蟲的位置和自己的飛行路線，並且能判斷出是障礙物還是昆蟲，以進行迴避或捕食。

蝙蝠的這種能力，稱為回聲定位。受其啟發，人們發明了聲吶，用於航海時探測海底深度、發現暗礁等，還有測量汽車速度的超聲測速儀、醫院檢查用的超聲裝置等。至於雷達，應該指在航空中用於探測飛機的裝置，與蝙蝠有點關係，也是利用物體反射波進行定位，但雷達用的是電磁波，是不是受到蝙蝠的啟發，就不知道了。不過，現在汽車上使用的倒車雷達，確確實實是利用的超聲波，並且與蝙蝠一樣，先發射超聲波，然後接受被障礙物反射回來的超聲波，並透過感測器轉化為電訊號，而後經一系列的處理顯示在螢幕上。