餃子是一種大眾美食，早在唐、宋時期就有，名字也由‘角兒’，‘角子’逐漸演變為‘餃子’，過年吃餃子取其更歲交子、辭舊迎新之意，但南方很多地方的年夜飯餐桌上不一定有餃子，這不能說南方人不吃餃子而是不一定要在年三十吃。這個習俗的由來其實和農耕、氣候有關，宋朝時南方就已流行餃子這種深受喜愛的食物，只是南方種稻谷要多於小麥，一般即使種也只種一茬冬小麥在四、五月份收穫，其餘時節都種水稻了，過年在一、二月份，小麥收穫後到過年的漫長時間裡，南方潮溼的氣候不易儲存，所以到過年時已不再有充足的麵粉食用，所以一般南方年夜飯餐桌少有餃子而多有湯圓，漸漸也成一種習俗。

餃子也叫“交子”，過去是守年迎新的12點吃，現在8、9點就吃過年夜飯看春晚或放爆竹，年輕人出去逛街或看年夜電影，所以吃餃子挪在早上起來，新年的第一頓早飯，加上湯圓，象徵新年團團圓圓、新年新氣象！

年夜飯各地都有各自的特色，比如貴州家家吃狗肉，最少不了的是雞肉，過去是代表鳳凰，象徵生猛，有魚年年有魚，有牛肉牛氣沖天，有紅燒肉紅紅火火，有羊肉感激恩情，有腐竹象徵富足。

廣東必須有生菜寓意生財，有豬舍頭寓意大吉大利，有年糕寓意家裡的孩子年年考試高中，有蛇肉龍飛沖天！