古代造成食鹽價格高的主要原因是，製鹽和運輸的成本高。另外就是高額的鹽稅以及官商的壟斷。

傳說遠古時代，沿海一個部落的族人偶然發現海水熬幹以後剩下的白色顆粒抹在烤熟的獸肉上味道特別好。從此沿海地區的人們便開始熬海水取海鹽。戰國末年鹽井被發現，人們吃鹽不再主要依靠海水煮鹽。

漢武帝時期，把食鹽的生產銷售收歸國有，導致了食鹽販賣的壟斷局面。古代人對鹽的的需求遠遠大於現代，他們不僅僅買鹽食用，還需要大量的醃製各種鹹菜。(畢竟古時候沒有冰箱、沒有像現在這樣一年四季想吃什麼蔬菜都有，古時候的蔬菜也不像現在這麼品類繁多。)古時候的鹽和鐵對於一個國家來說是同等重要的，都是戰爭儲備物資。鐵是兵器製造的來源，而士兵如果不吃鹽體力跟不上，怎麼打仗？

那麼古代的鹽有多貴呢？唐太宗皇帝的時候一斗米賣5文,到武則天的時候離太宗皇帝也不遠,估計價格也差不多,500文一斗鹽的價格相當於米的100倍!普通的百姓有時候連飯都吃不飽，見其昂貴的程度。也正如此普通老百姓的鹽就吃的很少，有的時候甚至不吃。所以也就不像現在有這麼多的各種病。為了身體健康，還是飲食清淡點為好。