一般月經週期中每次有多個卵泡發育，但一般僅有一個發育成熟卵泡排出，其他的都閉鎖調亡。促排卵藥物提前使用可使得部分可能要閉鎖的卵泡正常發育到成熟階段，不會消耗其他卵子，而且能保證試管期間獲得更多成熟卵子，行成多個胚胎，提高試管的成功率。

女性出生後兩側的卵巢約有30-40萬個原始卵泡，到了青春期，卵巢開始發育，排卵。一般每月有15-20個卵泡開始生長髮育，但是通常只有一個卵泡成為優勢卵泡發育成熟而排出，其餘的退化為閉鎖卵泡。

卵泡的生長需要一種叫作“促性腺激素”的激素調控。在卵泡生長的最後14天，有些對低劑量的促性腺激素敏感，有些不敏感，敏感的卵泡則進入生長的下一個階段，有機會成為成熟卵泡，其餘對促性腺激素水平不能很好匹配的都相應進入自行退化閉鎖階段。供精供卵，生男生女

促排卵藥物會和下丘腦細胞內的雌激素受體結合，然後令其產生更多的促性腺激素釋放激素，刺激垂體促卵泡激素、促黃體生成激素，進而刺激卵巢內卵泡生長、發育、成熟以及排卵。

當女性診斷出排卵障礙的時候，最常用的一種治療方法就是藥物促排卵。而在試管嬰兒治療中，為了獲得更多的卵子，配成更多的胚胎，也會使用促排卵藥物。