迫擊炮發射應用的是拋物線原理，透過角度、初速、左右方向來調節拋物線的弧度即彈道，從而使彈著點達到精確，角度一般透過身管的仰角大小控制，特殊情況下可平射，初速透過發射藥包即裝藥量來控制，左右方向透過炮架方向機調節。

簡單來說，迫擊炮(俗稱“小鋼炮”)應用的是拋物線原理。迫擊炮是一種以火藥發射彈丸，以座鈑承受後座力，以高射界射擊(45度至85度，我軍歷史上應用時最高達88.5度，同一裝藥情況下，45度角射程最遠)的一種滑膛曲射火炮。射擊時彈道升孤較低伸，降孤較彎曲，其最大特點是從炮口裝填炮彈，可消滅反斜面及遮蔽物後的目標。配備有殺傷榴彈、長炮榴彈、照明彈、宣傳彈等彈種，還可用榴彈裝配時間引信，使炮彈在空中爆炸，用以殺傷敵方傘兵，低空的直升機等低空目標。特殊情況下，還可以運送物資。如小說《桐柏英雄》中，就有用迫擊炮將大衣拋向先頭部隊的描述。一般是伴隨步兵，行壓制射擊，所以把它歸於伴隨火炮類，它與擲彈筒(屬小口徑火炮)、40火箭筒、82無後座力炮等火炮一樣，在戰鬥中伴隨步兵進行火力支援。給大家普及一下，凡口徑在20毫米以上(訊號槍除外，普通訊號槍口徑為29毫米)，用火藥發射彈丸的火器均稱為炮。