三元催化損壞基本上有三種情況，一個是失效了，三元催化經過長時間的使用，轉化效率降低或失效，這時尾氣排放就會超標，年檢很難過。另一個原因是三元催化堵塞，當三元催化堵塞時，發動機就會出現加速無力，動力不足等問題，這時就需要用草酸對三元催化進行清洗才能恢復三元催化的效果。還有一個是三元催化碎了，有很多情況是三元催化受外力影響碎了，在發動機工作狀態下會有一定的噪音，這種情況只能是更換三元催化了。

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三元催化轉化器主要故障有三種：

1.三元催化器老化

按照國家排放強制標準三元催化器耐久老化壽命不低於10萬公里。即三元催化器的10萬公里後老化屬於正常。三元催化器老化後只能更換新的通型部件。

三元催化器老化的直接後果就是排放不達標。

一般人觀察不出老化。需要裝置偵測。尤其是年檢排放不達標。

2.三元催化器的倆個異常故障

堵塞和陶瓷破碎。

堵塞：排氣不暢，發動機排氣背壓增大發動機無力，排放惡化。可以使用催化器保養液保養。

陶瓷破碎：有異響，只能更換。