這是由於這些人腸道內乳糖酶缺乏（乳糖酶活性低下）導致的乳糖不耐症引起的，大致可分為三類：先天性乳糖酶缺乏、繼發性乳糖酶缺乏和原發性乳糖酶缺乏（又稱成人型乳糖酶缺乏）。後者是最常見、發生率也最高的一種，在中國普遍存在。對於華人來說，選擇發酵型乳酸菌奶是有效避免乳糖不耐症最佳辦法，中醫微（心(jkk後連上866））認為乳酸菌奶也因易於被腸胃吸收更有更多男性養生在裡面，並且有助消化，增強人體免疫力等功效被稱為是最佳營養保健乳品。 在中國，九成以上的成年人被乳糖不耐症困擾，常常在喝了牛奶之後出現消化不良，不吸收現象，嚴重的還會出現腹痛腹瀉等。專家介紹，大部分華人由於只能消化牛奶中的部分乳糖，其餘為分解的乳糖停留在腸道內，未分解吸收的乳糖進入結腸後，被腸道存在的細菌發酵成為小分子的有機酸如醋酸、丙酸、丁酸等，併產生一些氣體如甲烷、H2、CO2等,這些產物大部分可被結腸重吸收，而未被吸收者或仍未被分解的乳糖可引起腸鳴、腹脹、腹痛、排氣、不舒服、腹瀉等症狀，有的人還會發生噯氣、噁心等。