李宗偉祖籍福建，祖父祖母當年為了生計從福建南下，從此紮根在了馬來西亞第二大城市檳城。李宗偉是家中最小的孩子，但個子總是不見長。為了能讓自己長高一些，李宗偉迷上了籃球，他還進入了州隊，但媽媽心疼兒子每天在球場曬得很黑，就不准他打籃球了。

1993年，喜歡打羽毛球的爸爸帶李宗偉到自己常去的球館玩，李宗偉好奇地拿起球拍揮了幾下，一旁的教練看見這個11歲的男孩有著超出一般孩子一大截的神態協調性，隨即就收李宗偉為徒，令李宗偉每天放學後到球館練球。於是李宗偉開始正式學習羽毛球。

從學球到羽毛球專業學校，從州隊（相當於中國的省隊）再到國家隊，李宗偉只用了6年時間，期間李宗偉也被馬來西亞青年隊忽視了三年，但好在最終被馬來西亞國家隊總教練弗羅斯特推薦，進入了國家隊 。

李宗偉今年已經37歲了，況且又經歷了病魔的困擾，雖然之前釋出訊息稱，一直在鍛鍊，準備重返賽場，但是對於他來說，這已經不可能了。

即使重返賽場，他現在的身體條件能打得過小將？？還不如趁機會退役呢。