最有名的的莫過於《論語·述而》：“君子坦蕩蕩，小人長慼慼”。孔夫子認為，君子心胸開闊，神定氣安。小人斤斤計較，患得患失。

唐人孟郊也曾寫下有關小人的詩《結交》，全詩如下：

鑄鏡須青銅，青銅易磨拭。結交遠小人，小人難姑息。

鑄鏡圖鑑微，結交圖相依。凡銅不可照，小人多是非。

唐宋八大家之首的韓愈，也因為小人作祟，憤懣不已，提筆寫下小人詩，來說明自己堅持己見，不與小人同汙的詩句：

君子法天運，四時可前知。小人惟所遇，寒暑不可期。

利害有常勢，取捨無定姿。焉能使我心，皎皎遠憂疑。

宋代歐陽修被小人汙衊，說與兒媳有扒灰勾當：也曾給小人寫下這樣的詩：

陽進升君子，陰消退小人。

聖君南面治，佈政法新春。

宋張九成在讀到孔子的“”，深有感觸，也曾寫下：

君子何嘗去小人，小人如草去還生。

但令鼓舞心歸化，不必區區務力爭。

小人比比皆是，何必和他們一般見識，莫問世事如何沼，我本將心與天耀。