“塞翁失馬焉知非福”出自《淮南子 人間訓》

這個故事在民間流傳了千百年。它告訴我們，無論遇到福還是禍，要調整自己的心態，要考慮到事物有可能出現的極端變化。這樣，無論福事變禍事，還是禍事變福事，都有足夠的心理承受能力。 它透過一個迴圈往復的故事，闡述了禍與福的對立統一關係，揭示了“禍兮福所倚，福兮禍所伏”的道理。比喻一時雖然受到損失，也許反而因此能得到好處。也指壞事在一定條件下可變為好事。事物的福和禍在一定條件下可以互相轉換，這則寓言啟發人們用發展的眼光辯證地去看問題：身處逆境不消沉，樹立“柳暗花明”的樂觀信念；身處順境不迷醉，保持“死於安樂”的憂患意識。

例：肥皂的出現

在古埃及，有一天，一位法老大宴賓客，這當然是廚師們大顯身手的好機會。然而就是這樣異常重要的場合，一位廚師竟然不慎將一盆油撒在炭灰裡。他一邊深深自責，一邊將沾滿油脂的炭灰捧出去。當他洗手時，出現了意想不到的狀況：平時油汙最令他頭疼的，這一次竟然清洗得又快又幹淨。聰明的廚師沒有讓這個機會溜走，開始製作並推廣這種清潔方法。人類歷史上最早的肥皂竟在“失誤”中出現了。