小畜卦，上風下乾，風行天上。本來天上沒有什麼雲彩，風兒再往上一吹，自然這個雨水就是下不來了。雨水既然下不來，意味著所求之事就是不能成功。以上是從象的角度推論。從卦名上來看，小畜，為小有積蓄的意思，畜與蓄通假，朱熹認為讀音為前者，為敕六反。雖然小有積蓄，總還是不錯的。風雖然把雲彩吹散了，但總還有點什麼，否則也不會小有積蓄了。

《彖》辭說，“小畜，柔得位而上下應之。”因為風天卦象只有第四爻為陰爻，其它皆為陽爻，所以六四為主爻，屬於柔得位，其他上下五爻陽爻皆與之相應。在這五陽爻之中，第二爻和第五爻是剛中。《彖》辭接著說，“健而巽，剛中而志行，乃亨。”九二與九五既中且正，行事光明而磊落，所以這是亨通吉祥。引申到卦象上的意思就是說，雖然風行天上讓大雨不能降下來，但是君子修行文德，積蓄力量，最終可以抓住機會取得成功。

總體而言，小畜卦是亨，卦辭上說，“密雲不雨，自我西郊”。雖有云，卻無雨。云為陰，用六四陰爻來代替。因為力量薄弱，無法集合五陽的力量為己所用。“自我西郊”，這是周文王對自己所處位置和形勢的評估，認為自己的西岐還無法推翻商紂，只能兼修文德，以待時機。