原因很簡單，根據戰時雙方記錄，致遠號沉沒之前，艦內發生過大爆炸，而經遠則是中彈過多，進水失控沉沒的，沉沒之前的狀態，決定了其沉沒後殘骸的狀態。

致遠沉沒之前的大爆炸，有彈藥或魚雷殉爆說，有鍋爐爆炸說，但是不論是什麼原因，這種內部大爆炸都會造成致遠艦結構受到嚴重破壞，這種破壞加上海水侵蝕，導致致遠艦殘骸處於半解體的狀態，而經遠艦沉沒是因為進水過多，沉沒時基本結構尚比較完整，所以殘骸狀態也要比致遠好。這兩種情況的區別，從大和號和俾斯麥號殘骸也能看出來，大和號沉沒前，B炮塔發生過大規模彈藥殉爆，所以整個殘骸從B炮位位置斷成兩截，而俾斯麥號是進水過多沉沒，沉沒前並未發生殉爆，所以殘骸艦體還基本保持完整。

大和殘骸復原

俾斯麥號殘骸

現在的考察證明，其實致遠艦並非大家所熟知的彈藥殉爆而沉沒，而是中彈起火（具體原因有興趣可以去查查，這裡不多贅述）甲午海戰時的鐵甲艦上木質結構較多，大火對其傷害也就更大。而且戰後致遠艦禁受了日本人的破壞性打撈（用炸藥炸開表面海泥），所以狀況難堪。而經遠艦倒扣，鐵甲船殼向上，抵禦力更好一些。