寫繪於絲織品上的文字及影象，稱為帛書，主要流行於東周至魏晉之間。目前所見或捲起或摺疊收儲。

帛書既可以卷軸卷束，也可以摺疊後放在裝具中。常見的裝具有竹笥（即竹篾編織而成的小盒子）和漆木盒。

帛書最早發現於長沙馬王堆漢墓中，其版面上有用尺畫出的豎行細格線及上下較粗的欄線，豎行細格線為紅色而上下欄線為黑色，稱之為“漢帛”（如下圖）：

目前出土文物中最早的古代帛書是“楚帛”，是一件千古奇絕的書法作，體現楚文化充滿想像的浪漫主義藝術作品。其內容極為豐富，包括四時、天象、月忌、創世神話等，對研究戰國楚文字以及當時的思想文化有重要價值。不僅為中國古代藝術中的珍品，也是世界藝術史上的瑰寶。

在那個時期，帛書寫在絲質物上，其本身材質就很昂貴，所以古人在帛書上書寫時一般都是事先做好了草稿，確定好了內容形式之後才下筆在絲質物上寫字。而且帛這種質地的價格較其他書寫載體昂貴，所以它的使用也僅於達官貴人之類。

由於帛書存世時間不長，足以見它的珍貴性和稀缺性。