世界上許多國家和地區都有生產威士忌的酒廠。但最著名最且代表性的威士忌分別是蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、美國威士忌和加拿大威士忌四大類。蘇格蘭威士忌（scotchwhisky)原產蘇格蘭，用經過乾燥，泥炭燻焙產生獨特香味的大麥芽作酵造原料製成。其釀製經六道工序，即：將大麥浸水發芽、烘乾、粉碎麥芽、入槽加水糖化、入桶加入酵母發酵、蒸餾兩次、陳釀、混合。起碼要貯存8年以上，15年~20年為最優質的成品酒，超過20年的質量會下降風格，色澤棕黃帶紅，清澈透亮，氣味焦香，帶有濃烈的煙味。美國威士忌：以玉米和其它穀物為原料，原產美國南部，用加入了麥類的玉米作釀造原料，經發酵，蒸餾後放入內側燻焦的橡木酒桶中釀製4~8年。裝瓶時加入一定數量蒸餾水加發稀釋，美國威士忌沒有蘇格蘭威士忌那樣濃烈煌煙味，但具有獨特的橡樹芳香。

蘇格蘭麥芽威士忌和愛爾蘭麥芽威士忌在工藝上的區別是：前者用發芽的大麥為原料，而後者用不發芽的大麥為主要原料；前者用泥煤來烘乾麥芽，所以具有獨特的泥煤味，而後者採用無煙煤來烘乾麥芽，更突出輕盈的花果香；前者透過兩次蒸餾，而後者透過三次蒸餾！