道生真，真生顯，顯生有，有生萬物。

另外還有很多版本，這裡要說先秦的“生”字代表的意思。

《山海經》“黃帝生白民，白民生肅慎”

應理解為“黃帝部落分支出白民部落，白民部落分支出肅慎部落”。

從《易經》角度：

先天八卦就是道生無極，無極生太極，太極生有極，有生萬物。

後天八卦則是道生太極，太極生陰陽，陰陽生八卦，八卦定乾坤。

而《黃帝內經》五行學說中

三生萬物，則為六生萬物，六氣，三陰三陽

道生太一，太一為水

一生二，天二為火，水生火

二生三，水火濟濟，生命緣起。

三生萬物 人為土，火生土

人從火裡來，又往火裡去。

在國學文化起源《簡易經》中

事事有三，物物有三，三三又三，

三合而八，二十四畫，玄機萬千。

道生一二三，不是數字123，而是三種世界形態，三個世界，故簡易，變易，不易三種變化。