銀河系中有1000~4000億個星系。其中包括恆星、星團、星雲以及各種型別的星際氣體和星際塵埃。

銀河系的形狀呈扁球體，結構為盤面狀。銀河系的組成包括：銀心、銀核、銀盤、銀暈和銀冕。

銀河系的中央部分多數為老年恆星（比如：白矮星），外圍區域多數為新生的和年輕的恆星。

擴充套件資料：

銀河經過的主要星座有：天鵝座、天鷹座、狐狸座、天箭座、蛇夫座、盾牌座、人馬座、天蠍座、天壇座、矩尺座、豺狼座、南三角座、圓規座、蒼蠅座、南十字座、船帆座、船尾座、麒麟座、獵戶座、Taurus、雙子座、御夫座、英仙座、仙后座和蠍虎座。

銀河系有兩個伴星系：大麥哲倫星系和小麥哲倫星系。與銀河系相對的星系稱為河外星系。

銀河星的常用資料：

銀河系質量≈10E11太陽質量

銀河系直徑≈100千秒差距

銀心方向：α=17h42m.5，δ=-28°59′

太陽距銀心≈9千秒差距

北銀極：α=12h49m， δ=-27°2"

太陽處銀河系旋轉速度≈250公里/秒

太陽處銀河系旋轉週期≈220E6年

相對於3K背景的運動速度≈600公里/秒