口蹄疫（Foot and mouth disease）俗稱“口瘡”、“鵝口瘡”、“蹄癀”，是一種人和動物共患的急性、熱性、高度接觸性傳染病。以口腔黏膜、唇、舌和四肢末端及面板的水皰和潰爛為特徵。本病早在15世紀阿拉伯就有記載。由於病毒宿主廣泛，傳染性極強，故目前除少數國家和地區外，絕大多數國家和地區都有流行。國內部分地區亦有流行。

該病曾發生於世界許多地區，嚴重威脅畜牧業的發展，具有重要的公共衛生意義。該病毒致病力極強，幼齡動物感染後常呈急性死亡。為世界動物衛生組織規定的A類傳染病之一，中國也把它列為一類傳染病。口蹄疫病毒能侵害多種動物，據報道主要以偶蹄獸（牛、羊、豬、駱駝、鹿、麝、象等），野生動物（刺蝟、鼠、兔、犬等），家禽（雞、鴨、鵝等）為主要宿主。人類亦可感染，但不具傳染源作用。而上述患病動物和潛伏期帶毒動物是口蹄疫的主要傳染源。

人類感染口蹄疫後，潛伏期為2～18天，一般為3～8天。臨床表現輕重不一，多數病人症狀輕微，但兒童和年老體弱者症狀較重，全身衰竭的情況亦極明顯。經過多年的科學研究，已經有了控制口蹄疫的有效辦法。切斷口蹄疫的傳播途徑，就可以控制該病的流行蔓延。所以，大家不要恐慌。