無期徒刑是徒刑的一種，審判機關以判決的形式終身剝奪犯罪人的自由，並監禁於一定場所的刑罰。

無期徒刑主要適用於那些不必判處死刑，而又需要與社會永久隔離、罪行嚴重的危害國家安全的犯罪分子和其他重大刑事犯罪分子以及嚴重的經濟犯罪分子。

各國法學家對無期徒刑的存廢有不同的意見。主張廢除的認為，無期徒刑比死刑還殘酷，這種刑罰使犯人對前途瀕於絕望，不能起促使犯人改過自新的作用。主張保留的認為，對於那些犯了重罪而又不足以判處死刑的罪犯判處無期徒刑，不僅是必需的，而且由於在《刑法》中規定假釋、減刑等制度，給予了犯罪人改過自新的機會和爭取出獄的希望。

目前，俄羅斯、羅馬尼亞、塞爾維亞、葡萄牙等少數國家已廢除了無期徒刑。中國《刑法》規定有無期徒刑，並規定被判處無期徒刑的犯罪分子，可以減為有期徒刑，甚至在具備一定條件下可以假釋，獲得重新做人的機會。

法律依據：

《刑法》

第三十三條主刑種類

主刑的種類如下：（一）管制；（二）拘役；（三）有期徒刑；（四）無期徒刑；（五）死刑