電視訊號有數字訊號和模擬訊號之分，而模擬訊號（analog data）是由感測器採集得到的連續變化的值，例如電壓、電流、溫度、壓力，以及目前在電話、傳真、無線電和電視廣播中的聲音和影象。在資訊系統中，若通道中傳輸的是模擬訊號則稱為模擬通訊。 訊號波形隨著資訊的變化而變化，其特點是幅度連續（連續的含義是在某一取值範圍內可以取無限多個數值）。若訊號波形在時間上也是連續的，則稱為連續訊號；如果波形在時間上是離散的，則叫做離散訊號，但因為其幅度仍然是連續的，所以仍然是模擬訊號。 模擬訊號的優點是直觀且容易實現，但同時，它也具有嚴重的缺點：

（1）抗干擾能力弱 電訊號在沿線路的傳輸過程中會受到外界的通訊系統內部的各種噪聲干擾，噪聲和訊號混合後難以分開，從而使得通訊質量下降。線路越長，噪聲的積累也就越多。例如翻錄錄音帶、錄影帶，每翻錄一次，聲音、影象質量就差一次，原因就在於此。

（2）保密性差 模擬通訊，尤其是微波通訊和有線通訊，很容易被竊聽。只要收到模擬訊號，就容易得到通訊的內容。