以前的茅房沒有下水系統和自動沖水的系統，是用木桶裝糞便（也稱作馬桶），裝滿後需要清空。於是，會有專人在半夜每家挨戶收各家的馬桶中的糞便，倒夜香就是指的倒糞便。 文人要講禮:下大雨都不能用跑的,只能走!幾個文人到一起會說倒夜壺嗎?當然不行!有他們自己的說法(倒夜香).（就像古代大便叫“出恭”一樣——不太露骨，文明一些嘛！）

古代城裡沒有下水道，每家每戶都是蹲茅房或者馬桶，然後就有專門的人會把糞坑和馬桶裡的東西在半夜給運出城外，所以叫夜香。糞的繁體字是由“米田共”組成的，所以“糞”也叫“米田共”

以前，家裡沒廁所，居民家中有木製屎塔去出恭並裝糞便，還有瓦的尿塔收儲起尿液，臨睡前集中放在街巷的某些地方，每到下半夜快天亮，就有郊區農民進城收集小便或龔便回去做肥料，因為糞便很臭而都在晚上在夜深人靜的時分收集的，不知幾時對收集糞便清洗屎塔這份工起了個雅號叫倒夜香，糞便自然就稱夜香。而且廣州人形容很早天還沒亮，都說倒尿咁早，或倒夜香咁早。

而糞原來的繁體字，是從上至下由米田共三個字構成，有些人嫌惡心不想念糞，就讀成米田共。聽的人都能會意。