主要作用：

①用於通訊

包括航海通訊、商業通訊、新聞通訊、軍事通訊，民間通訊等。在通訊技術和應用非常發達的今天,信鴿已經退出傳遞資訊的歷史舞臺。

②用於比賽

人們利用鴿子歸巢的效能，先後用於通訊和比賽，一直沿用著信鴿這個名稱，已不再侷限於“通訊”這個單一的含義，並且主要指用於飛翔競賽的鴿子。信鴿，已經演變為蓬勃發展的賽鴿運動了。中國賽鴿運動的通常比賽級別為300公里、500公里、700公里、1000公里、1500公里等。

賽鴿分類：

1、中短程鴿：擅長於中、短程競翔的賽鴿。競翔路程一般在300公里左右為短程；500-700公里之間為中程。中短程鴿的首要條件為飛行時爆發力強，飛行快速，但缺乏耐久力。

2、遠端鴿：擅長於長程競翔的賽鴿。競翔路程一般在1000公里左右。長程鴿的首要條件為飛行時耐久力強，但因爆發力欠佳，在中短程比賽中相形見絀。

3、超遠端鴿：擅長於超長距離競翔的賽鴿。競翔路程一般在1500公里左右以上。超長程鴿的首要條件為飛行時耐久力強，以及在野外覓食、宿夜的自生能力特強，但因爆發力欠佳，不宜參加中、短程比賽。