臍帶血是胎兒娩出、臍帶結紮並離斷後殘留在胎盤和臍帶中的血液，通常是廢棄不用的。近十幾年的研究發現，臍帶血中含有可以重建人體造血和免疫系統的造血幹/祖細胞。在特定的條件下，造血幹細胞經刺激誘導，分化為特化的細胞，以替代細胞組織來源的更新，可用於造血幹細胞移植，治療多種血液系統疾病和免疫系統疾病。包括血液系統惡性腫瘤（如急性白血病、慢性白血病、多發性骨髓瘤、骨髓異常增殖綜合症、淋巴瘤等）、血紅蛋白病（如海洋性貧血）、骨髓造血功能衰竭（如再生障礙性貧血）、先天性代謝性疾病、先天性免疫缺陷疾患、自身免疫性疾患、某些實體腫瘤（如小細胞肺癌、神經母細胞瘤、卵巢癌）。以及再生醫學治療醫治由缺氧引起的腦損傷、腦癱、I型糖尿病等。

臍帶血就是胎兒娩出、臍帶結紮之後，殘留在胎盤和臍帶中的血液。醫學研究發現，臍帶血中含有豐富的造血幹細胞，可以重建人體造血和免疫系統。醫療上可以透過臍帶血幹細胞移植，治療80多種血液系統、免疫系統、遺傳代謝性及先天性疾病。包括血液系統惡性腫瘤、血紅蛋白病、骨髓造血功能衰竭、先天性代謝性疾病、先天性免疫缺陷疾病、自身免疫性疾病、某些實體腫瘤等等。世界上第一例臍帶血幹細胞手術1988年就已經成功進行，自此以來，臍帶血已經挽救了千千萬萬的生命。