鬥魚以其體色豔麗和兇殘好鬥而著名，公魚之間的鬥爭相當激烈，甚至會殺死對手，因此無法同時飼養多條；母魚在繁殖期以外的時間也是以個別飼養為佳。原生種鬥魚雖然比改良種鬥魚更加沉穩，但若同時飼養多條，兩魚之間也會激烈鬥爭到雙方的魚鰭受傷，因此基本都是單獨飼養。

改良種鬥魚和原生種鬥魚都能與其他魚種混養，但若和游泳速度較快的魚一起養，鬥魚可能會因為搶不到飼料而消瘦。因此與活潑的魚混養時，要仔細地確認鬥魚是否正在進食，若鬥魚總是搶不到飼料，也可以改為單獨飼養。

鬥魚的好奇心很旺盛，有些品種甚至會咬其他的魚，因此混養時切記留意魚的情況。此外，短鯛、絲足鱸魚、棕鱸魚的族群等外形類似的魚種也會互相爭鬥，因此混養時要選擇適當的魚種。

改良種鬥魚喜歡弱酸性~中性的水質，而原生種鬥魚大多喜歡酸性~弱酸性的水質。繁殖原生種鬥魚的重要關鍵是維持酸性水質，因此請用觀賞魚專用的泥炭土等天然素材以調整水質，獲得好效果。

鬥魚屬於雜食偏肉食性的魚種，因此可搭配餵食多種飼料，儘量不要讓鬥魚的食譜過於單調。通常人工乾燥餌料營養成份齊全且乾淨衛生，是大多數人飼餵鬥魚的必備餌料；若能間隔投餵新鮮的活餌，如豐年蟲、孑孓、絲蚯蚓、水蚤等，可使鬥魚體色更加鮮豔。