潮汐是地球上的海洋表面受到太陽和月球的萬有引力（潮汐力）作用引起的漲落現象。潮汐的變化與地球、太陽和月球的相對位置有關，並且會與地球自轉的效應耦合和海洋的海水深度、大湖及河口。在其它引力場的時間和空間系統內也會發生類似潮汐的現象。在淺海和港灣實際發生的海平面變化，不僅受到天文的潮汐力影響；還會受到氣象（風和氣壓）的強烈影響，例如風暴潮：潮汐造成海洋和港灣口積水深度的改變，並且形成震盪的潮汐流，因此製作沿海地區潮汐流的預測在航海上是很重要的。在漲潮時會埋在海水中，而在退潮時會裸露出來的潮間帶，是潮汐造成的重要海洋生態。擴充套件資料：能源開發——水位的漲落形成了水的勢能和動能，即潮汐能。潮汐能是一種蘊藏量大、潔淨無汙染的可再生能源。人們通常在潮汐能資源豐富的海灣或河口修建潮汐發電站，利用潮汐能發電。對於以浮潛為玩樂的人士來說，漲潮時比退潮時更適合進行潛水活動。相反地，有些活動如挖蜆，退潮時比漲潮時更適合進行。澎湖的雙心石滬是利用海水的潮汐來捕魚，當漲潮時，魚會遊進石滬裡覓食，退潮後魚就會受困在裡面，這時漁民就可以趁機捕撈漁獲。錢塘江的湧潮是聞名中外的自然景觀之一，每年吸引大量遊客觀賞。