爬行動物有始鱷目、喙頭目、有鱗目、槽齒目、鱷目、蜥臀目、鳥臀目和翼龍目等。爬行動物分為四大類：

①無孔亞綱（或缺弓亞綱）。頭骨側面沒有顳顬孔，包括杯龍目和龜鱉目。

②下孔亞綱（或單弓亞綱）。頭骨側面有一個下位的顳顬孔，眶後骨和鱗骨為其上界。包括盤龍目和獸孔目。

④雙孔亞綱（或雙弓亞綱）。頭骨側面有兩個顳顬孔，眶後骨和鱗骨位於兩孔之間，該亞綱為佔優勢的爬行動物。擴充套件資料爬行動物和兩棲動物一樣，沒有完善的保溫裝置和體溫調節功能，能量又容易喪失，需要從外界獲得必需的熱，為所謂的“外熱源動物”。它們透過自己的行為，可以在一定程度上調節自己的體溫。比如，移動到有Sunny照射的地方曬太陽取暖，可以使體溫升高；藏到樹蔭下或者躲入洞穴中，可以使體溫降低。在四季分明的地區，爬行動物一年的活動規律也顯出季節差異：夏季是活動季節，攝食和繁殖多在此期間進行；秋末冬初到次年春季是休眠時期，或稱“冬眠”。除了氣溫因素外，爬行動物的活動也與食物的豐富程度有關係，如蛇島蝮。蛇島蝮依賴春末夏初和秋末冬初南來北往經過蛇島停歇的鳥類為主要食物，所以蛇島蝮每年5～6月及9～10月有兩次活動高峰，在兩次活動高峰之間則由於食物缺乏而出現“夏眠”現象。