除各種濾芯工作原理外，對淨水器整機來講它的主要設計原理目前可分為阻篩式過濾和分質流通兩種，基於這兩種理論的產品分別叫漸緊式淨水器和自潔式淨水器，下面做一下簡要介紹：

1、阻篩式過濾原理 漸緊式淨水器採用阻篩式過濾原理漸緊式結構設計，目前市場上的絕大部分產品屬於這一類，濾芯首尾相連，精密度由低到高排列且級數較多，結構複雜。採用漸緊式多級設計的目的在於增加截攔面積、分攤負荷，此設計的弊端在於汙物進入了機器內部（中間級）容易造成二次汙染，因此對漸緊式淨水器的使用者或售後服務來說必須頻繁更換濾芯，才能確保系統的安全和正常執行。 2、分質流通原理自潔式淨水器採用分質流通原理自潔式結構設計，是近年發展起來的新技術，機內設計兩條通路，在相對流動的水中分質（分流）出一部分潔淨水，濾芯級數少，結構簡單。由於首級濾芯不再是結構疏鬆的PP濾芯，絕大部分汙物特別是細菌等微生物進不了機器內部（中間級），從而避免了二次汙染，也大大減輕了使用者的麻煩和後期費用支出。自潔式淨水器與普通漸進式淨水器的主要區別列表如上