氦閃就是小爆炸。首先你要知道聚變到鐵爆炸的原因。聚變到鐵，由於鐵無法再聚變，導致恆星內部核聚變突然終止，再也不能維持高溫，所以在引力的作用下，外層的所有物質以光速向內收縮，劇烈碰撞，產生強烈爆炸，這就是超新星爆發。

氦閃是怎麼回事？一個太陽左右的恆星，在氫聚變完以後，會啟動氦聚變。但是，由於太陽太小，核心溫度不夠，因此內部核聚變終止，開始收縮。收縮過程中發生猛烈爆炸，使得外層大量物質拋撒而出，這就是氦閃。不過，經歷過一次氦閃以後，太陽溫度大幅提升，已經達到了氦聚變的條件，因此，太陽重新燃燒，溫度體積大量提升，變成紅巨星

當恆星核心的氫消耗耽盡，充滿了氦，核心處又達不到氦聚變的條件，那麼核心的核聚變就會停止，無法提供核心支撐整個恆星的重力，整個恆星就開始向內坍塌，直到滿足了氦聚變的條件，而氦聚變相對氫聚變來說要猛烈和迅速得多，這樣就會把整個恆星外層向外推擠。由於這個過程中參與氦聚變的點燃的氦元素太多，會導致核心產生爆燃從而短時間釋放出巨量的能量。可以這麼說：氦聚變的點燃相當於恆星核心處誕生了一個新的更狂暴的核心。