星探，就是挖掘有明星潛質的人。星探的工作簡單概括，就是在大街上、人群中根據廣告客戶的要求尋找適合的“新秀”，這些新秀分為平面模特、商用促銷模特、T臺模特、演員、特型模特（手模、頸模），目標物件從4歲到74歲，把一些具有潛質的普通人送上舞臺。

星探進入中國職場是近兩年的事。在這之前，也有一些人從事著類似星探的工作，比如電影副導演的責任就包括派人物色演員，還有娛樂公司也會在酒吧等場所尋找包裝歌手。有人認為星探不過是經紀人的早期角色，就是在街上尋找帥哥、美女，其實星探的工作遠沒有那麼簡單。

如今港臺很多的當紅明星確實是被星探發現的，如梁詠琪、林心如、阮經天、吳尊、李嘉欣等很多藝人都是在逛街時被星探發現，從而走上了演藝星光之路。像這樣的經歷在內地也有，只不過機率較小，比如高圓圓就是在肯德基啃雞腿的時候被星探發現。所以說，星探有真有假，在內地星探還是非常新鮮的詞彙。對於一個懷揣明星夢又唯恐上當的年輕人來說，在遇到星探時能否客觀的分辨出對方的真偽就變的尤為重要。