寶石折射率

根據折射定律，寶石的折射率等於光在真空（或空氣）中的傳播速度與光在寶石中的傳播速率之比。

它是反映寶石成分、晶體結構的主要常數之一，是寶石種屬鑑別的重要依據。

根據光學性質的不同,寶石可分為均質體和非均質體兩大類。

均質體寶石：

其光學性質在各個方向上相同，即光在均質體寶石的各個方向上傳播時，其速度和性質都是一樣的。均質體寶石只有一個折射率（n）,在折射儀上僅有一道陰影邊界。 例：鑽石、石榴石、尖晶石、玻璃等都是均質體寶石。

非均質體寶石：

其光學性質隨方向而異。當光波進入非均質體寶石時，一般會分解成振動方向互相垂直、傳播速度不同、折射率不等的兩束偏振光，這一現象稱為光的雙折射。

在折射儀上非均質體寶石有兩道陰影邊界，其最大折射率與最小折射率的差值稱為雙折射（DR）。

方解石因其具有極高的雙折射率，肉眼即可明顯地看出雙重影象。

鋯石也因為雙折射率較高，放大檢查時，可明顯地看到刻面稜線呈雙影。