紅樓夢》中有云: 寶玉見說, 方才與湘雲私談,他也聽見了.細想自己原為他二人,怕生隙惱,方在中調和,不想並未調和成功,反已落了兩處的貶謗.正合著前日所看<<南華經>>上,有"巧者勞而智者憂,無能者無所求,飽食而遨遊,づ若不繫之舟",又曰"山木自寇,源泉自盜"等語.因此越想越無趣.再細想來,目下不過這兩個人,尚未應酬妥協,將來猶欲為何?想到其間也無庸分辯回答自己轉身回房來.林黛玉見他去了,便知回思無趣,賭氣去了, 一言也不曾發,不禁自己越發添了氣,便說道:"這一去,一輩子也別來,也別說話." 山木自寇:山上的樹木，因長成有用之材，而被人砍伐。比喻因有用而不免於禍。 源泉自盜意亦同此:源泉味甘，然後人爭取之，自尋乾涸也，亦如山木意，皆寓人智慧聰明多知之害也。 上面那段話是說寶玉在湘雲和黛玉間調停，自作聰明、自以為巧卻兩面受冷落，因此看到這句話心有所感，覺得早知如此還不如什麼都不做的好。

做事、做人都注意小心、謹慎，同時能夠自我剋制，控制自己的情緒。

意思與小不忍則亂大謀有相似之處，但不完全一樣。