愛迪生是一位聞名世界的偉大發明家。他一生的發明在世界上是無與倫比的。愛迪生的主要貢獻有：

1．愛迪生在科學技術中最重大的貢獻是發明了留聲機和白熾電燈。 今天，我們很難想象生活中可以沒有電——無法開亮一盞燈，聽唱片，去電影院，或給某人打個電話。然而，所有這些我們認為理所當然的事情，全都是一個人實用的發明創造的結果——他就是托馬斯·愛迪生。在愛迪生之前，馬路上，居室裡，工廠裡，都只能使用靠手工點燃的昏昏濛濛的煤氣燈。夜幕一降，工廠紛紛關門。電或者電話並不是愛迪生髮明的。但是他那種實用性的發明和改進把電和電話的用途推向了每一個角落。 愛迪生也許是有史以來最偉大的發明家，他開現代世界技術革新之先河。這位不知疲倦的發明家把我們從蒸氣時代帶入了20世紀。

2．愛迪生還在電影、有軌電車、礦業、建築以及兵器等方面，有許多著名的發明創造。

3．愛迪生還在一個真空燈泡裡觀察到熱電子發射現象，後人把它稱做“愛迪生效應”，熱電子發射的發現，為研製電子管奠定了基礎。